물이 많았다는 21억년전의 화성 먼지운석.

지구로 떨어진 화성운석 속에서 화성 생명체 흔적을 찾게 해 줄 핵심단서가 발견됐다.

영국의 과학자들이 최근 나클라 운석에서 생명체의 흔적을 가지고 있을 가능성이 높은 ‘붉은 오팔(fire opal)`을 발견했다고 발표했다. 지구상에서 발견되는 오팔은 미생물들이 좋아하는 온천 근처에서 형성되는 만큼 이 오팔 속에 미생물의 화석화된 흔적이 들어있을 것으로 기대를 모으고 있다.

마틴 리 박사가 이끄는 글래스고대학 연구팀은 ‘운석학 및 행성과학’저널 최신호에 발표된 논문에서 이같은 내용을 공개했다. 이들은 지난 1911년 이집트의 나클라 마을에 떨어진 화성 운석 이른 바 남클라 운석 1.7그램을 고성능 전자현미경(SEM)으로 조사한 결과 오팔을 발견했다. 이들은 런던자연사박물관으로부터 이 운석 조각을 제공받았다.

지구로 떨어진 운석을 가공한 모습. 이쁘네
운석의 가격은 1g기준으로 정해지는데 비쌈

1g에 100만원, 황금보다 비싼 운석

영국의 크리스티 경매장에서는 83점의 운석에 대한 경매가 있었다. 역사상 가장 큰 석철질 운석 중 하나인 미국의 브렌함 운석을 포함하여 러시아 첼랴빈스크에 떨어진 운석도 포함되어 있었다. 그 중 1g당 가장 비싼 경매가를 기록한 것은 890g밖에 안되는 러시아 첼랴빈스크 운석이었다. 과연 이 운석은 얼마에 경매가 나왔다

흥미롭네요. 저런 거 하나 주워봤으면..